Het Parc Naturel Régional de Lorraine (Lotharingen) is een stukje Frankrijk om telkens opnieuw te bezoeken. St.-Maurice-sous-les-Côtes ligt in het Franse departement Meuse, 70 km zuidelijk van de Luxemburgse grens, tussen de Maas en de Moezel. Een prachtig landschap, rijk aan planten, vogels, insecten en andere kleine diertjes.
De ‘côtes’ zijn kalkruggen met afwisselend steile en flauwe hellingen. Verschillende aardlagen komen aan de oppervlakte. Diverse groeves bieden de kans om mooie fossielen te vinden. Het glooiende landschap heeft grote plateaus met akkers, golvende heuvels met kalkweides, steile beboste randen, beek- en rivierdalen met moerassige stukken, boomgaarden en karakteristieke dorpjes en stadjes.
Het landschap van Lotharingen is verrassend met ook wijngaarden en bloeiende koolzaadvelden. Allerlei excursiegebieden zijn goed bereikbaar op de fiets. Ook het landschap zelf is fietsend te bewonderen.
Voorjaar in Saint-Maurice betekent Sleutelbloemen en andere voorjaarsbloeiers bekijken in de hellingbossen met o.a. Buxus; je kan orchideeën bewonderen in de kalkgraslanden te midden van de vlinders, maar ook een Grauwe kiek, of een Visarend bij de wetland. Of je hoort een Geelbuikvuurpad, een Vroedmeesterpad of een Groengestipte kikker. Zie je met je kijker z’n hartvormige pupillen dan is het de Geelbuikvuurpad. Onder dood hout zitten Vuursalamanders. Je kan meer dan 1 keer genieten van de kalkgraslanden bij Waville of je doet de orchideeën-tour van 2005 en 2014: 12 tot 14 soorten op een dag.
En anders zie je wellicht Adonisblauwtje, Bloemenblauwtje, Dwergblauwtje, Staartblauwtje, Braamparelmoervlinder, Zilvervlek, Moerasparelmoervlinder of Rotsvlinder; allemaal niet-Nederlandse soorten. Het kalkrijke gebied herbergt ook veel soorten slakken. En wat denk je van een avond in de sterrenwacht in Viéville met zijn enorme telescoop?
Dichtbij de voet van een ‘côte’ verblijven we weer als vanouds op de natuurcamping Du Bois Joli: een ruime mirabellenboomgaard met grote open stukken, fraai gelegen op een helling met het dorp op loopafstand en aan de zoom van een prachtig bos. De bijzondere tenten die op hun website te zien zijn, staan er nog niet wanneer wij komen. Er is een beperkt aantal plaatsen voor campers en grote caravans kunnen lastig het terrein op en af wanneer het flink regent. Maar dat is op te lossen. In het dorp is een bakker en op 10 km afstand in Fresnes-en-Woëvre vind je allerlei winkels en diensten. Het kan nat en koud zijn; gelukkig mag er een kampvuur gestookt worden.
Al met al is dit ‘super-Zuid-Limburg’ zeer de moeite waard om te bezoeken! Zie ook de enthousiaste kampverslagen van 2005, 2010 en 2014.
Tip: neem je fiets mee!
De afstand vanaf Utrecht naar St. Maurice is ca. 425 km.
Het KNNV-inschrijfgeld bedraagt per volwassene € 30,- en voor jongeren € 16,-. De kosten van de camping zijn voor eigen rekening.
Voor nadere informatie: Frans Duijm, E: fransduijm@akc.knnv.nl T: 06 22 20 56 68.
